Sentí un vuelco arrepentido y doloroso en el corazón. Julian nunca había mencionado a su familia. Se había presentado ante el personal del hospital como un hombre completamente solo en el mundo, un alma olvidada sin parientes vivos.
—Lo que más le gustaba a Lily en el mundo era ese vestido rojo —continuó Arthur—. Julian se lo hizo para su quinto cumpleaños. Pero ese invierno, una tragedia azotó su hogar. Un incendio provocado por una caldera defectuosa arrasó la casa. Julian logró sacar a su esposa ya su hijo Caleb de entre las llamas, pero cuando volvió por Lily… —Arthur hizo una pausa, carraspeando para contener la emoción—. Ya era demasiado tarde. Lo único que pudo salvar de su habitación fue ese vestido rojo.
Toqué la suave seda, con lágrimas en los ojos. El dolor que había sentido por mi propia madre parecía extenderse y tocar la antigua y angustiosa tristeza cosida en cada hilo de la prenda.
«Tras la tragedia», dijo Arthur, «el matrimonio de Julian se derrumbó bajo el peso del dolor. Su esposa se marchó con el pequeño Caleb, cortando todo contacto. Julián pasó las siguientes cuatro décadas viviendo como un ermitaño, invirtiendo cada centavo que ganaba con su negocio de sastrería y sus discretas inversiones en un fondo fiduciario privado».
—¿Por qué se casó conmigo, Arthur? —pregunté, levantando la vista del vestido rojo—. ¿Por qué con una desco?
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¿Nocida a la que conoció en la habitación de un hospital?
Arthur metió la mano en el bolsillo de su abrigo y sacó un sobre sellado que me entregó. «Julian sabía que le quedaba poco tiempo y que su hijo, Caleb, con quien estaba distanciado y que ahora era un despiadado promotor inmobiliario, lo estaba buscando. Caleb no quería la reconciliación. Había descubierto que Julian era dueño de un valioso inmueble comercial en el centro de la ciudad: el edificio original donde se encontraba su antigua sastrería, que ahora valía millones. Según la ley estatal, si Julian moría soltero y sin testamento, toda la herencia pasaría automáticamente a Caleb».
Se me cortó la respiración. “¿Y si estuviera casado…?”
—Según los términos explícitos de tu certificado de matrimonio y la escritura que llevas
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